Für den sicheren und effizienten Transport von Flüssigkeiten in der Gefahrgutlogistik müssen Logistikunternehmen die unterschiedlichsten Anforderungen an „ideale Transportbedingungen“ berücksichtigen. Hierbei spielen Tankcontainer und Flexibags eine große Rolle. Worin unterscheiden sich diese beiden Alternativen eigentlich? Dieser Beitrag versucht Klarheit in eine oft unübersichtliche Diskussion zu bringen. Tankcontainer sind geschlossene, robuste Behälter aus hochwertigem Edelstahl und bieten einen hohen Schutz und große Sicherheit vor äußeren Einflüssen, vor Leckagen und Kontamination. Sie sind für den Transport ganz unterschiedlicher Flüssigkeiten einsetzbar, auch für giftige Chemikalien, empfindliche Lebensmittelzutaten und pharmazeutische Produkte.
Im Gegensatz dazu handelt es sich bei Flexibags um flexible Kunststoffbehälter, die in herkömmliche Frachtcontainer gelegt werden. Sie sind ausschließlich auf den Transport ungefährlicher Flüssigkeiten beschränkt.
Durch den Einsatz von Standardcontainern, sind die Transportkosten bei Flexibags oft geringer, was diese Transportlösung interessant macht. Nicht zu unterschätzen sind allerdings möglicherweise hinzukommende Kosten für das Recyceln und den Einsatz von Heizkissen. Bei Letzterem werden zu der mehrschichtigen Verpackung weitere Auskleidungen benötigt.
Ein weiterer Unterschied ergibt sich, wenn man die Be- und Entladung betrachtet. Beim Tankcontainer erfolgt diese durch spezialisierte Anschlüsse und Ausrüstung, die in den jeweiligen Be- und Entladestellen vorhanden sind. Die dadurch mögliche schnelle Be- und Entladung der Tankcontainer führt zu kurzen Standzeiten in einer effizienten Lieferkette.
Bei Flexibags erfordern diese Vorgänge eine aufwendigere Vorbereitung und sorgfältige Handhabung. Das ist deutlich zeitintensiver.
In Bezug auf Nachhaltigkeit werden Flexibags immer wieder als umweltfreundlicher beworben. Allerdings hat sich die ITCO in einem Statement vom 17.06.2022 klar anders positioniert und diese auch mit Fakten belegt. Im “ITCO Flexibag Statement – Tank Containers are Eco-friendly and Sustainable” heißt es, dass Flexibags weder umweltfreundlich noch nachhaltig sind, da diese aus Kunststofffolien hergestellt werden, bestehend aus Polyethylen und einer Polypropylenhülle. Mit einem Gesamtgewicht von ca. 40kg entspricht ein Flexibag mehr als 7.500 Einweg-Einkaufstüten. Zur Vermeidung von Kreuzkontaminationen sind solche Flexibags auch nur einmal verwendbar.
Und dass sie nach dem Einsatz nicht wie ISO-Tankcontainer gereinigt werden müssen stimmt – jedenfalls so pauschal – auch nicht: je nach Ladung, z.B. nach dem Einsatz mit Erdölprodukten, ist eine Reinigung vor der Entsorgung zwingend erforderlich. Und auch das oft positiv erwähnte Recycling ist bei Kunststofffolien nur bedingt möglich. Wenn überhaupt, ist es aufwendig und daher oft nicht wirtschaftlich. Zudem gibt es keine einheitlichen Regeln oder Kontrollen für die Entsorgung der Flexibags. Diese liegt vielmehr in der Verantwortung des Empfängers.
Tankcontainer werden in dafür zugelassenen und spezialisierten Depots gereinigt. Es ist richtig, dass die Reinigung von Tankcontainern ressourcen- und energieintensiv ist. Aber der Tankcontainer ist wiederverwendbar und hat eine sehr lange Lebensdauer von ca. 20 bis 30 Jahren. Durch sicher etablierte Verfahren zur Metallrückgewinnung kann ein Tankcontainer auch nach dieser Zeit zu bis zu 90% recycelt werden. Alles in allem ist damit der Tankcontainer gegenüber dem Flexibag ganz klar die nachhaltiger Alternative.
Sowohl Tankcontainer, als auch Flexibags bieten Lösungen für flüssige Massengüter. Was die beste Transportmethode ist, hängt von den konkreten Anforderungen ab. Für bestimmte Konstellationen können Flexibags durchaus nützlich sein. Grundsätzlich bieten Tankcontainer allerdings eine Reihe von Vorteilen. Im Hinblick auf Sicherheit, Effizienz, Vielseitigkeit, Effizienz, aber besonders auch Umweltfreundlichkeit sind sie die zuverlässigere und deutlich nachhaltigere Lösung.
Illustrationen: Leschaco; Torsten @ stock.adobe.com; Kefa01 – Eigenes Werk, CC BY 3.0
In den sieben Jahren zwischen 2015 und 2022 wurden mindestens 68 Brände auf Schiffen dokumentiert, die durch den Transport von Holzkohle verursacht wurden. Jetzt hat die International Maritime Organization IMO reagiert und den IMDG Code in wichtigen Punkten geändert. Holzkohle muss künftig ohne Ausnahme als Gefahrgut der Klasse 4.2 deklariert und transportiert werden.
Die Digitalisierung schreitet voran. Dabei folgt die Branche der Gefahrgutlogistik in vielen Dingen den bereits aus anderen Industriebereichen bekannten Trends. Die Schwerpunkte liegen auf elektronischer Dokumentation, virtuellen Schulungen und papierlosen Vorschriften. Nachhaltigkeit und die Vermeidung von Falschdeklarationen sind wichtige Themen.
Der weltweite Markt der Gefahrgutlogistik wird zwischen 2024 und 2032 jedes Jahr um durchschnittlich 5,6 Prozent wachsen. Dies ist das Ergebnis einer aktuellen Studie der Experten von Global Market Insights. Das würde bedeuten, dass der weltweit getätigte Umsatz mit Gefahrgütern im Logistik-Markt von 237,3 Milliarden USD in diesem Zeitraum auf 374 Milliarden USD anwachsen würde.
Die Leschaco Gruppe ist ein weltweit tätiger Logistikdienstleister, der hanseatische Tradition mit Weltoffenheit und Innovationsgeist verknüpft. „Experienced. Dedicated. Customized.“ fasst die Philosophie des Unternehmens treffend zusammen: Auf Basis jahrzehntelanger Erfahrung erstellen Spezialistenteams kundenspezifische Lösungen.
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Eine Antwort
Flexibags/ Flexitanks sind für Gefahrgut gar nicht zugelassen, daher stellt sich die Frage nach Vor- und Nachteilen gar nicht. Oder anders gesagt: der Vorteil des Tankcontainers ist: man darf ihn einsetzen.